"В критические для отечества дни случалось как-то так, что Елец, словно из-под земли выросши на вражеском пути, вставал во весь рост, ощетинивался оружием, превращался в город-порог, перешагнуть за которой оказывалось гибелью".
В.Н. Турбин
В годы Великой Отечественной войны город Елец и Елецкий железнодорожный узел на протяжении длительного времени были важной базой фронта в районе Курско-Белгородской дуги. Тысячи ельчан участвовали в боях.
Война принесла Ельцу большие потери, собственно, как и всей России. Более 10 тысяч жителей города не вернулись с войны.
Пострадали и мирные жители. Ведь на Елец было сброшено около 12 тысяч бомб - просто представить это страшно…
В декабре 1941 года благодаря Елецкой наступательной операции немцам не удалось дойти до столицы.
За эти заслуги в октябре 2007 года указом президента Российской Федерации В.В. Путина Ельцу было присвоено звание города воинской славы.
Открытие памятного знака состоялось на Красной площади, недалеко от главной православной святыни города - Вознесенского собора и стало одним из главных событий празднования 65-летия со дня Победы в Великой Отечественной войне.
Установленная стела мало чем отличается от подобных в других городах Воинской славы: гранитная колонна, увенчанная гербом Российской Федерации.
Внизу на стеле текст с Указом президента РФ о присвоении Ельцу почетного звания города Воинской славы.
По углам квадратной площади установлены барельефы, изображающие важные исторические события из жизни города. Здесь и первое упоминание о городе, и битва с Тамерланом, и война 1812 года и, конечно же, Елецкая наступательная операция 16 декабря 1941 года.
Именно этой операции (Елецкой наступательной) и посвящен мемориальный комплекс на берегу реки Сосна.
Он был открыт в преддверии дня победы - 8 мая 1985 года.
Из бетонного постамента ввысь устремлены три символических штыка. Они словно олицетворяют собой победоносное оружие российской армии.
Сверху между штыками находится кольцо с изображением орденов Славы, Победы и Великой Отечественной войны.
Рядом с обелиском на двух стелах изображена схема той самой наступательной Елецкой операции.
Но одной из самых интересных частей мемориального комплекса я считаю памятную доску с фрагментом надписи "Мы из Ельца".
Это не простой кусок бетона, а часть стены поврежденного немецкого рейхстага в Берлине, где в мае 1945 года Борисом Сидельниковым была оставлена надпись "Мы из Ельца".
На оборотной стороне стены - строки стихотворения елецкого поэта М.Глазкова:
В веках мастеровой ты и боец.
Земной поклон сединам ветерана.
Ты славно бил захватчиков, Елец
От Тамерлана до Гудериана.
И сын твой на Рейхстаге, до конца
Сражаясь, начертал: "Мы из Ельца!"
На аллее героев в виде барельефа увековечены ельчане - участники Великой Отечественной войны, получившие звание Героя Советского Союза. Не забыты и те, кто погиб или же пропал без вести.
Отголоски славного военного прошлого города слышатся во многих точках. Так, фонтану в сквере Ивана Бунина присвоено название в честь 50-летия Победы в Великой Отечественной войне.
А рядом со сквером имени Пушкина установлен танк - воинам 150-й отдельной танковой бригады.
Рядом с главным парком города был создан мемориальный комплекс с вечным огнем.
Памятник советскому солдату был торжественно открыт более 50 лет назад, а точнее 8 мая 1965 года в честь 20-летия победы над фашистской Германией.
Здесь же позади воина устроена братская могила воинов советской армии, погибших в боях за Елец.
Поклониться воинам, отдать дань памяти можно и на другой братской могиле, что расположена на Старом кладбище. Здесь захоронено 1333 человека. Имена почти всех известны, кроме одного солдата.
Но не только в наше время Елец выступил защитником от врагов. Героические подвиги ельчан известны уже более 8 столетий. Некогда город был пограничной крепостью, защищавшей центр российского государства от Крымских вторжений.
Позже же, когда границы Русского государства были значительно расширены, ельчане принимали активное участие в походах Петра I, в русско-турецких войнах и в войне 1812 года.
Елец вошел в историю как город мужества и ратной славы. В памяти потомков навсегда останутся подвиги ельчан, совершенные в годы Великой Отечественной Войны как на фронте, так и в тылу.
